Dans le domaine des sciences sociales, l'un des problèmes les plus difficiles auxquels sont confrontés les étudiants et les chercheurs est la manière de développer et d'utiliser diverses « cadres conceptuels » ou « cadres de pensée ». La rédaction de rapports d'ouverture, de thèses, d'articles de revues et d'ouvrages professionnels nécessite des cadres conceptuels clairs, complets et pertinents. Un bon cadre conceptuel peut montrer comment l'auteur comprend le sujet ou le problème qu'il étudie et son importance, et expliquer comment il aborde ce problème.
Ce livre comprend trois parties. La première partie fournit un contexte précieux sur le rôle et l'importance des cadres conceptuels, expliquant ce qu'est un cadre conceptuel, présentant brièvement son importance, soulignant que le manque de clarté et de transparence dans la théorie et la revue de littérature conduit souvent à une déconnexion entre les objectifs de la recherche, la littérature concernée et les méthodes, et préconise l'utilisation de cadres conceptuels pour résoudre ce problème.
La deuxième partie, suivant l'ordre du processus de recherche, analyse les ouvrages publiés par des universitaires accomplis dans différentes disciplines sur divers sujets, ainsi que leurs réflexions sur ces ouvrages, pour montrer le rôle des cadres conceptuels dans les cinq étapes du processus de recherche : conceptualisation, questions de recherche et conception de la recherche, collecte de données, analyse de données, et rapport et interprétation des résultats de la recherche.
La troisième partie intègre tous ces éléments du processus de recherche, montrant comment le cadre conceptuel guide de la conceptualisation initiale de la recherche à la rédaction de la thèse. Elle explique en particulier comment la conceptualisation d'un sujet et les méthodes utilisées pour l'étudier sont interconnectées. À travers une série d'histoires franches et vivantes et de résultats, elle donne des exemples de la manière dont les changements nécessaires apportés dans l'enquête sur le terrain peuvent rétroagir sur le cadre conceptuel et l'améliorer finalement, et fournit des conseils concrets et pratiques pour développer et utiliser des cadres conceptuels.
