La défaite écrasante de la bataille navale de Jiawu a marqué l'échec du mouvement d'auto-renforcement, la chute des partisans de l'auto-renforcement, et le début de la réforme sans précédent menée par les réformistes sous le slogan de la réforme pour le renforcement. Cependant, sous la contrainte des intérêts acquis, diverses factions se sont livrées à des luttes secrètes, et la réforme s'est finalement soldée par un coup d'État à la cour. L'intention d'apprendre de l'Occident et de sauver le pays est devenue involontairement l'outil des ambitieux. La réforme était un consensus, mais le but ultime était de redistribuer le gâteau des intérêts de la fin des Qing par le biais de la réforme, et des luttes de factions plus intenses se sont déroulées au cours de cycles de réformes, conduisant progressivement la dynastie Qing à la paralysie. Qu'il s'agisse de l'impératrice douairière Cixi, de Yuan Shikai, de Li Hongzhang, des conservateurs, des dignitaires mandchous, des forces pro-occidentales, des réformistes, des constitutionnalistes et des révolutionnaires, voire des Boxers issus du peuple, tous ont été entraînés dans le tourbillon du pouvoir, se levant et tombant, se renforçant et s'affaiblissant mutuellement. Et peu importe qui, une fois entré dans le centre du pouvoir, se transformerait sans exception en une force - le groupe des intérêts acquis, participant à la lutte à mort entre les factions, menant finalement à une impasse où tous périraient ensemble, et la dynastie féodale prendrait fin avec la chute retentissante de la dynastie Qing...
En ouvrant ce livre, comprenez pourquoi la flotte de Beiyang a subi des défaites répétées et s'est retrouvée isolée dans la bataille navale de Jiawu, pourquoi la réforme des Cent Jours s'est transformée en coup d'État des Cent Jours, pourquoi Cixi a utilisé les Boxers pour attaquer les puissances étrangères puis s'est finalement alliée aux puissances étrangères pour réprimer les Boxers, pourquoi Li Hongzhang, Yuan Shikai et d'autres ont résisté à plusieurs reprises à l'édit de Cixi "servir le roi et sauver le monarque", pourquoi Cixi a empêché la réforme des Cent Jours, puis a lancé la nouvelle politique de la fin des Qing et la constitutionnalisation, pourquoi Yuan Shikai a été à la fois un moteur de la réforme et la clé de la chute des Qing, et pourquoi le "cabinet impérial" dirigé par Zaifeng a vu le "chemin de fer patriotique" devenir la dernière paille qui a fait craquer la dynastie Qing... Voyez la structure du pouvoir et la logique de l'effondrement de la fin des Qing à travers les dix-huit ans de jeu et de bataille décisive entre les réformistes, les conservateurs et les forces internationales.
