第一章 马戏团
第一节 狼口余生
一切，都是从我八岁生日的第二天开始的。
那天，太阳燃烧得蓬蓬勃勃，太阳下的树叶和草叶也都疲倦地卷曲着，看起来无精打采。我也无精打采地走在回家的路上，心中充满了痛苦和落寞。同学们早就回家了，而我却被先生扣押在学堂里，因为我背错了孔夫子的一句话。这个长着白胡子的孔夫子，专门和我们孩子为难，好好的一句话，他偏偏要说得那么难懂，而先生却又偏偏说这些难懂的话是至理名言。先生明显是骗人哩。
我回家的路边有一棵皂荚树，往常，皂荚树下会蹲着一只垂头丧气的流浪的狗，而今天，那只脏兮兮的野狗不见了，皂荚树下站着两个人，一个高一个矮，树叶细碎的阴影落在他们的脸上，让他们的脸显得支离破碎，异常诡异。
“呆狗，放学了？”那个高个子的人问我。呆狗是我的小名。
我疑惑的眼光从高个子脸上移到矮个子脸上，又从矮个子脸上移到高个子脸上，他们两个人的脸上带着一模一样的笑容，露出一模一样的焦黄的牙齿。
我不知道该不该答应他们。
矮个子走上一步，依然笑容可掬地对我说：“你爹让我们来接你。你爹让车撞伤了，现在在药铺里，你娘在药铺里照看你爹。你家没人了，都在药铺里。”
听说爹爹受伤住院，我一下子心神大乱，我问他们：“我爹怎么让车撞伤了。”
高个子说：“你爹从外面收租回来，前面一辆马车冲过来，马受惊了，就把你爹给撞伤了。”
我听他们这样说，就不再怀疑，我家有几百亩地，租种给了方圆几十户人家，每年小麦收割后，爹爹都要去这些人家一户户收租。我流着眼泪说：“我要去药铺，我要见我爹。”
矮个子抬起手臂说：“你爹也想赶快见到你，跟我们走吧，那边有马车。”我顺着矮个子的手指望去，看到几十米开外的一棵洋槐树旁，停着一辆马车，拉车的马拴在树干上。
矮个子拽着我的手臂，拉上了马车，高个子坐在前面赶车。马车的铃铛一路叮当响着，驶向学堂的方向。学堂在镇子上，镇子上有一家药铺，但是，马车没有在镇子上停下来，而是穿过镇子，继续向前。
我问：“我爹不是负伤了吗？他不是在药铺里吗？”
矮个子说：“你爹在县城药铺里，不在镇子的药铺里。”
我爹要是受伤，只会去就近的镇子药铺，怎么会去远处的县城药铺。我怀疑他们两个是坏人，就喊道：“快停下来，我要回家。”
矮个子脸上的笑容突然消失了，他咬牙切齿，面目狰狞。他抡圆巴掌，一巴掌打在我的脸上。我的脸颊发出一声清脆的鸣响，接着就变得火辣辣地疼痛。我哭了起来，哭声像玻璃碎片一样，遗落了一路。
高个子回头骂道：“哭个锤子，把这碎怂嘴给堵上。
矮个子从口袋里掏出一片脏兮兮的布，塞在了我的嘴巴里。然后用一条细细的绳索捆绑住了我的双手。我嘴巴发不出声音，努力挣扎着，手臂被细绳子勒得疼痛难忍。
我不明白，他们刚才还笑容可掬，怎么眨眼间变成了这样。我感到极度委屈，又感到疑惑不解。
镇子在视线里消失后，高个子跳下马车，摘除了马项下的铃铛。一声鞭响，马车无声而轻快地向前驶去。我不知道他们要把我拉到哪里，也不知道爹娘等不到我回家，会不会着急。
马车转过了一道山口后，越走越慢。道路越走越窄，坡度越来越陡，我看到两边都是乱石嵯峨的山峰，山缝中顽强地长出了几棵柏树，柏树丛密低矮，像一管管毛笔。柏树旁栖息着一群乌鸦，它们的聒叫声干瘪空洞，在空旷的山谷中阵阵回荡，让人听了不寒而栗。
后来，马车再也走不动了，矮个子将我推下了马车，他也跟着跳下来。我重重地摔在了石堆上，石头尖锐的棱角磕得我疼痛不已。高个子调转马车，轻快地向山下驶去。
矮个子从腰间抽出了两双草鞋，他自己穿上一双，把另一双套在了我的脚上，我看着这双特制的草鞋前面小，后面大，踩在地上，刚好是朝向相反方向的脚印。这样，即使后面有追踪的人，也会错误地以为，我们是从山上下来，坐上了马车。
我天生脑子迟钝，到现在还没有想明白，他们把我带到这里干什么。
矮个子拉着我沿着山道越爬越高，最后来到了一个山洞里。山洞里阴森可怖，还有一股难闻的尿骚味。突然从炎炎烈日下来到了黑漆漆的山洞里，我像掉进了冰窖里一样。
这一路上的颠簸，一路上的惊吓，让我的身体接近虚脱。后来，我累了，就躺在山洞里睡着了。
醒来的时候，我看到太阳快要落山了，斜阳的余晖给眼前的山峰踱上了一层金色。山洞里除了矮个子，还多了一个络腮胡子的人。络腮胡子的人看到我醒来了，他说：“真是个瓜娃子，都啥时候了，还能睡着。”他的声音瓮声瓮气，就像在耳边敲响了一口破钟。
络腮胡子和矮个子坐在地上，他们中间有一块石头，石头上放着一整只烧鸡。矮个子撕一块，放在嘴里，嚼得吱吱作响；络腮胡子也撕一块，放在嘴里，鸡油顺着嘴角流下来。我一整天都没有吃东西了，饥肠辘辘，肠子扭成了麻花，可是我不敢向他们要。
他们吃完了烧鸡后，又打开了一罐烧酒，烧酒的气味在山洞里游荡着，熏得我阵阵头晕。我听见矮个子问络腮胡子：“把信送了？”
络腮胡子说：“送了，这会儿估计正在看信呢。”
矮个子又问：“要了多少？”
络腮胡子说：“一千个大洋。”
矮个子说：“王细鬼有的是钱，要是我，至少三千大洋。”
王细鬼是我爹的外号，我爹这一辈子把钱看得比他的命都重要，人家说他每一块铜板都串在肋骨上。我们家家产万贯，而他老人家每顿都吃窝窝头就咸菜疙瘩，他不但这样做，还要求全家人都这样吃。我不知道他们为什么会提到我爹，为什么会提到什么一千大洋和三千大洋，他们又给我爹送什么信。我爹八成不认识他们。
……
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