1839년 여름, 소로와 그의 동생은 손수 만든 보트를 타고 강에서 2주간 래프팅 여행을 떠났습니다.
1842년에 그의 형이 병으로 사망했습니다. 죽은 형을 애도하기 위해 소로는 '강에서 보낸 일주일'을 썼습니다.
이 책에서 소로는 2주간의 여행을 1주일로 단축하여 하루에 한 장씩 꽃, 새, 곤충, 물고기, 산, 강에 대한 관찰과 종교, 시, 역사와 같은 주제에 대한 생각을 설명했습니다.
소로는 자연 속에서 세상의 번뇌로부터 벗어나고, 시간의 경계를 초월하고, 내면의 평화를 찾으려고 노력했습니다.