金平飴は金餅飴、金餅飴とも呼ばれ、その星形から花飴、星飴とも呼ばれます。独特の製法と味わいで多くの人に愛されている日本発祥の伝統的なお菓子です。
金平糖は、戦国時代の1546年（天文15年）にポルトガル人宣教師によって日本に伝わり、白砂糖が不足していた時代には子供たちに好まれていました。金平糖は、ポルトガル語の「confeito」を音訳したカタカナ「コンペイトー」の漢字で、英語の「confetti」と同源です。
1569年（永禄12年）、ポルトガル人宣教師ルイス・フロエスが京都二条城に訪れた際、地元産の飴を織田信長に贈ったのがきっかけで、このお菓子が始まったのです。京都で生産・普及し、次第に金平飴として定着していきました。当初は希少品のため、大名から天皇への貢物として献上されていました。
金平飴の製造工程には複数の工程が必要です。まず、純粋なシロップを加熱し、撹拌して小さな粒子に結晶化させます。顆粒を特別な木型に入れ、ハンマーで軽く叩いて平らで硬い形を作ります。これが金平飴の名前の由来です。
金平飴の味は独特で多様です。外の層はサクサクしていて硬くて滑らかで、中は繊細で噛みごたえがあります。甘さは控えめだけどくどくなく、幼い頃の懐かしい気持ちを思い出させる懐かしい味わいです。その精緻なパッケージングと独自の製造技術は、日本文化の象徴のひとつでもあります。
