デジタル技術の急速な発展は、経済発展、社会関係、政治構造、大衆文化など、人類社会を支えるあらゆる柱を前例のないほど形作り、揺るがしています。機械は、狭義のハードウェア機器や装置であれ、広義のソフトウェア、アルゴリズム、人工知能であれ、人間社会の隅々にまで浸透し、私たち一人ひとりに影響を与えています。今日、人間と機械の関係はより密接になっているだけでなく、多くの分野で機械の能力が人間の能力に近づき、あるいはそれを凌駕しつつあります。このことから、一連の疑問を真剣に検討する必要があることがわかります。人間と機械の関係は、創造と創造される、支配と支配されるというほぼ一方的な関係なのでしょうか。人間は常に機械を制御できるのでしょうか?制御不能な機械は人類に実存的な脅威をもたらすのだろうか、あるいはマスク氏やテグマーク氏らが予測するように、人類を絶滅に追い込むのだろうか。リチャード・ドーキンスはかつてこう言いました。「鶏は卵が別の卵を産むために使う道具である。」人間と機械の関係はそんなに微妙なものなのでしょうか? 『共進化』では、著者のエドワード・アシュフォード・リーが、ダーウィンの進化論の考えを引用しながら、生物学、コンピュータ、人工知能、哲学など複数の分野の理論と研究を出発点として、機械と生命は多くの点で類似しており、人間と機械の関係を探る際には機械を一種の「生命」として捉えることができると提唱している。両者の関係は、単に創造と創造される、支配と支配されるといった関係ではなく、むしろ、常に進化し、影響を与え合い、お互いを形成している二つの生命の共生関係のようなものです。著者は、人間と機械の関係がますます密接になるにつれ、両者は相互に利益のある共生関係から、どちらも相手なしでは生きていけない義務的な共生関係へと移行しつつあると考えています。