著者がさまざまな国を旅し、記録という形で人間の思想の大きな地図を読者に描き出す、世界的な視野を持った画期的な哲学書。
人類の歴史には未解決の謎が数多くありますが、その一つは、なぜ同時期に中国、インド、古代ギリシャで文字による記録を伴う哲学が隆盛したのかということです。これらの初期の哲学は、世界のさまざまな地域の文化に深い影響を与えましたが、西洋世界が「哲学」と呼ぶものは、物語の半分にも満たないのです。
したがって、著者は哲学の視野を広げるためにこの本から出発し、日本、インド、中国、イスラム世界の哲学的思考、そして私たちがほとんど知らないアフリカとオーストラリアの初期の思想家の口承伝承を広く探求します。彼はまた、世界中の思想家にインタビューし、次のような質問をしています。なぜ西洋世界はより個人主義的に考えるのでしょうか?イスラム世界では世俗化の影響がヨーロッパに比べてそれほど顕著ではないのはなぜでしょうか? …これらの質問に応えて、著者たちは、さまざまな場所がどのように発展するかについて深い洞察を提供し、違いの中の類似点に焦点を当て、それによって、他の人の考え方を理解することで、私たちが自分自身をよりよく理解するための一歩を踏み出すことができることを示しています。