"달과 육페니" "발밑에는 육페니가 가득하지만, 그는 고개를 들어 달을 보았다." 은행가 스트릭랜드는 중년에 사업이 성공했지만, 내면의 숨겨진 그림 그리기 꿈을 쫓기 위해 갑자기 아내와 자식을 버리고 집을 나섰다. 그는 사람의 모든 신분은 자기 구속이며, 오직 잃는 것만이 자유로 가는 길임을 깊이 깨달았다.
이국 땅에서 그는 가난과 질병에 시달렸지만 꿈에 대한 열정은 더욱 확고해졌다. 그는 "나는 그림을 그려야 한다. 익사하는 사람이 발버둥 쳐야 하는 것처럼."라고 말했다. 인간 세상은 길고도 덧없이 지나가며, 어떤 사람은 먼지를 보고 어떤 사람은 별을 본다. 스트릭랜드는 평생 별을 쫓는 사람이었다.
"거장과 걸작"은 모옴이 그가 생각하는 10대 소설가의 생애와 대표작을 연구한 것으로, 문학 비평의 전범이라고 할 수 있다. 여기서 다루는 것은 이러한 장르가 위대한 보편적인 기준과 그 힘을 약화시키는 흠과 이단이다. 소설의 거장이 쓴 "거장과 걸작"은 그가 논의한 고전만큼이나 고전이 되었으며, 20세기 문학 비평의 전범으로 여겨진다. 독자들에게는 진정으로 귀중하고 헤아릴 수 없는 문학 안내서이다.
"환락 추구" 지난 세기 영국 작가 중 모옴은 최고는 아니었을지라도, 의심할 여지 없이 대중과 지식인이 모두 즐길 수 있고 독자들이 가장 좋아하는 작가 중 한 명이었다. 이 책은 모옴이 공개적으로 가장 자랑스럽고 가장 좋아하는 작품이라고 인정한 것이다. 그는 이전 작품에서 여성에 대한 편견을 버리고, 숭배자의 입장에서 한 아름다운 여성의 일생을 회상하며, 많은 문예계의 흥미로운 이야기와 일화를 덧붙였다.
"인생의 족쇄"는 모옴의 대표작으로 뚜렷한 자전적 색채를 띤다.
소설의 주인공 필립 캐리는 어린 시절 부모를 여의고 불행하게도 선천적인 장애를 안고 태어나 차갑고 낯선 환경에서 어린 시절을 보내 성격이 고립되고 민감해졌다. 기숙학교에서 보낸 세월 동안 그는 불합리한 학교 제도에 시달렸고, 사회에 나와서는 사랑에서도 상처를 입었다. 험난한 인생길에서 그는 한 걸음 내디딜 때마다 힘겨운 투쟁을 해야 했지만, 사상과 개성이 독립적이고 구속받지 않는 캐리는 끊임없이 자신을 얽매는 속박과 소시민 의식이라는 두 개의 족쇄에서 벗어나려 노력하며, 혼란스럽고 번잡한 삶의 소용돌이 속에서 인생의 진리를 찾고자 했다.
