本書は、女性問題に続き、上野千鶴子が注目するもう一つの重要な社会領域である。女性と同様に、膨大な弱者層である高齢者の生活は、長年の無視を経て、ようやく人々の視野に入ってきた。この超高齢化社会において、高齢者の晩年は自宅で安らかに過ごせるのか？彼らと子供たちの関係は一体どうなっているのか？社会医療・保障機関はどのような役割を果たすべきか？上野千鶴子は、深い社会調査と考察を通じて、これらの問題に独自の視点を提示し、実行可能な介護計画案を提案している。老後の自宅介護医療の状況や、臨終を迎えた複数の実例を分析した後、親族がいなくても、あるいはアルツハイマー病の高齢者でも、一人で自宅で介護し、尊厳を持って安心して人生の最後の旅を終える選択ができると主張している。本書は、高齢者がどのように自宅介護を実現すべきかを詳細に解説しており、非常に実用的な晩年の自宅介護計画書である。本書は、臨終前に完璧な計画を立てたいと願う人々のために書かれたと同時に、家族を安らかに快適に旅立たせたいと願う親族のためにも書かれている。日本と同様に高齢化問題に悩む中国にとって、本書は社会の痛点を直撃し、解決策を提供する建設的な作品であり、社会機関の整備や政府の計画立案のレベルにおいても、極めて高い参考価値と示唆に富む。本書には、上野氏の許可を得た中国語版特別編集ハンドブックが付録されており、忙しくてじっくり読む時間のない人でも、30分以内に本書の要旨を把握できる。
