今日、私たちはかつてない速さで疑問を殺しています。「当たり前」が流行の美徳となり、「確実性」もまた私たちの一般的な追求となっています。この追求の下で、私たちは「答えのある社会」を共に形作り、驚きから生まれる古代の知恵、すなわち哲学的な思考を失いつつあります。
本書は10章を費やして、哲学的な思考の独自性を示しています。その独自性とは、哲学には確実な答えがないということです。哲学者が提供しようとしているのは、確実な答えではなく、より良い答えです。「哲学とは何か」という問いから出発し、思考を可能にする前提を検証するたびに、哲学には新しい問題と新しい領域が現れます。そして、形而上学、認識論、倫理学、政治哲学といった内容が本書で順に展開されます。本書は、哲学への問いかけそのものが、哲学そのものを形成していると言えるでしょう。
哲学的な問いかけこそが、「確実性」への執着を打ち破り、人を群衆の中の他者にするのです。しかし、自己の出現は、まさに他者を認識することから始まります。都市国家の裁判がソクラテスにとってそうであったように、諸国を巡る旅が孔子にとってそうであったように、哲学者は洞窟から出なければ、本当の自分に出会うことはできません。
この意味で、哲学は知恵として、受け入れと満足ではなく、疑いと反省を強調します。哲学者への最善の敬意は、彼らの言葉を真理として受け入れるのではなく、彼らの見解を批判し発展させることです。これは歴史上のすべての哲学者たちが先哲に対して示した態度と同じです。
