知識の保存は常に困難な闘いでした。古代に名声を得たアレクサンドリア図書館は、管理不備により衰退しました。サー・ボドリーの巨額の投資によってオックスフォードの新図書館が建設されました。ナチス政権は数千冊ものユダヤ人の書籍に放火しました。カフカの原稿は、生前の遺言により後世に伝わらない可能性があります。本書では、ボドリー図書館館長のリチャード・オウエンドンが、3000年にわたる歴史記録と資料を横断し、粘土板からクラウドストレージ時代までの知識受難史を紹介し、知識保存の現状とその社会への影響を探求しています。図書館員や記録保管員など、多くの識者の努力と犠牲も本書で精彩に描かれています。
これは、魅惑的な書籍保存史であり、心を揺さぶる人類文明史です。本書を通じて、図書館や公文書館は単なる文献の保管場所ではなく、現代の政治、教育、文化と密接に連携し、社会の健全な運営に重要な支援を提供していることを理解すべきです。リチャード・オウエンドンは、公共政策策定におけるコンセンサス形成を呼びかけ、これらの重要な知識保存機関が当然受けるべき資源を確保するよう、社会全体に提言しています。